Казино На Рубли История

Прилетающих в тбилисский аэропорт Шота Руставели встречают десятки цветастых баннеров, рекламирующих столичные казино. Но все затмевает возвышающийся над дорогой в Тбилиси гигантский билборд с надписью Shangri La. Если заведения конкурентов еще нужно поискать, то мимо Shangri La, которым управляет холдинг Storm International, пройти невозможно: его стеклянный фасад расположен напротив моста Мира — одной из туристических достопримечательностей города.

В июне в Тбилиси стоит сорокаградусная жара, и суровые охранники Shangri La неодобрительно разглядывают игроков в шортах, вальяжно перемещающихся между столами для покера и рулетки с сигаретой в руках. Пепел с сигарет падает над ковер стоимостью $80 От яркого красно-зеленого узора, который отражается в стеклянном потолке, рябит в глазах. Это лишь остатки былого величия Storm International. До года компания владела крупнейшей сетью казино в Москве, оборот которой превышал $ млн. Закон о запрете азартных игр лишил холдинг бизнеса, успешно развивавшегося более десятилетия. Storm сделала ставку на постсоветские государства и игроков из арабских стран. Как бизнес чувствует себя теперь?

Азартный таксист

Бывшего лондонского таксиста Майкла Боттчера изрядно помотало по свету, прежде чем в году он оказался в Москве. Более чем за двадцатилетнюю карьеру к 45 годам он успел поработать во многих казино мира, обзавестись связями в Лас-Вегасе и даже основать Британскую игровую академию, которая занималась обучением персонала, тренингами и консультированием. В России, где после распада Советского Союза азартные игры в одночасье перестали быть подпольным бизнесом, американская компания Legend Investment поручила Боттчеру управлять скромным казино «Элит» на четыре стола. Это казино на юго-западе столицы в партнерстве с американцами открыл владелец небольшого ресторана на ул. Кржижановского.

Боттчер был не одинок: в начале х в Москву хлынули профессионалы игорного бизнеса из Америки и Европы в надежде заработать на кажущемся безграничным рынке. Они везли с собой деньги и западную выучку, которой не хватало не успевшему приобрести цивилизованные формы российскому рынку. Впрочем, закрепиться на полукриминальном рынке удалось далеко не всем.

Вскоре после открытия «Элит» Legend Investment свернула бизнес в России — не выдержали нервы. Боттчер остался. Выкупив долю Legend Investment, он зарегистрировал собственную компанию Storm International, собрал команду менеджеров, обзавелся полезными знакомствами и начал запускать казино на деньги российских инвесторов. Боттчер и его бывшие конкуренты с неохотой вспоминают те годы, но признают, что работать нередко приходилось в опасных условиях. «У Боттчера бывали очень сложные времена. Молодец. Прорвался», — резюмирует один из его знакомых.

Боттчер признался Forbes, что имел доли в своих первых казино, но был не единственным владельцем. Его знакомый говорит, что на первых порах у Боттчера не было собственных денег, чтобы открыть казино, и российские бизнесмены, решившие инвестировать в игорный бизнес, приглашали его как управляющего партнера. За несколько лет Storm International открыла игорные залы Kings, Queens, Wells Fargo. Боттчер приложил руку к открытию в гостинице «Метрополь» одноименного казино, принадлежавшего структурам бизнесмена Алимжана Тохтахунова, известного в определенных кругах как Тайванчик.

В каждом проекте Боттчер долго не задерживался. В одном из интервью он говорил, что у российских партнеров была привычка прощаться с иностранным менеджером, как только дела в казино налаживались, но в итоге многие заведения прогорали. Знакомый Боттчера вспоминает, что и тот был далеко не подарок: «Когда он приходил в казино, говорил: «Я управляю, вы не лезете», — но, наверное, инвесторы тоже хотели видеть, что происходит с их деньгами».

Только в году Storm International удалось закрепиться на Таганской площади, где открылось казино «Винсо Гранд», поражавшее гостей респектабельностью и вышколенным персоналом, набранным из первоклассных московских отелей. Партнеров и инвесторов своих казино Боттчер никогда не называл, но вскоре после открытия «Винсо Гранд» он попал под крыло компании «Каро» основателя «Ингеокома» Михаила Рудяка и его знакомых Леонида Огородникова и Олега Андреева. В начале х парт­неры получили в управление здание кинотеатра «Россия» на Пушкинской площади, где открыли ресторан и дискотеку «Утопия». Не обошлось без нескольких игровых столов. Для управления казино позвали Боттчера с его командой менеджеров из Лас-Вегаса. Совладельцы «Каро» в году признались Forbes, что были акционерами игорного бизнеса. Боттчер в привычной манере сразу потребовал от них не вмешиваться в операционные процессы.

Создателям «Каро» и без того было чем занять себя: в году они запустили в «России» кинотеатр «Пушкинский», начав экспансию на кинопрокатный рынок. А Боттчер через два года открыл на месте «Утопии» казино «Шангри Ла». Названное по имени вымышленной райской страны заведение стало одним из популярнейших мест в Москве для любителей азартных игр — наряду с «Метелицей» Давида Якобашвили и партнеров. По воспоминаниям игроков, входной билет в «Шангри Ла» стоил $, для пережившей дефолт Москвы это были приличные деньги. В казино регулярно можно было увидеть звезд шоу-бизнеса, частым гостем была Алла Пугачева.

Совместный бизнес рос. В году «Каро» открыла кинотеатр на втором этаже комплекса «Ударник» в Доме на набережной. Фойе первого этажа досталось Storm International. Помимо казино Боттчер запустил здесь сеть игровых автоматов «Супер слотс» и тотализатор. Пока казино набирало обороты (для его раскрутки приглашали гостей из «Шангри Ла», в том числе Пугачеву), спорт-бар уже начал приносить прибыль, его посещали известные спортсмены. Тотализатор пришлось закрыть, когда его шум начал раздражать гостей казино.

В х условия на игорном рынке стали более мирными. «Времена изменились, масштаб компании и достаточно влиятельные партнеры позволили вести бизнес так, чтобы криминальные структуры не смотрели в нашу сторону», — рассказывает Лаврентий Губин, директор по маркетингу Storm International. Для холдинга настали золотые времена. В году Боттчер управлял пятью московскими казино — это «Нью-Йорк», «Шангри Ла», «Ударник», Jazz Town (бывшее «Винсо Гранд») и «Карнавал» — с игровыми столами, а также сетью из 25 слот-залов (более автоматов), сетью баров и ресторанов. По словам бывших коллег по цеху, игровые автоматы всегда генерировали большую выручку, чем казино. Одним из главных игроков на рынке слот-автоматов был холдинг Ritzio Entertainment Олега Бойко и партнеров, в году у него было 35 автоматов, оборот превышал $ млн. Боттчер никогда не раскрывал оборотов Storm International, но, по оценкам участников рынка, они могли доходить до $ млн. Владельцы «Каро» признавались, что «Шангри Ла» была наиболее доходной частью холдинга (кинотеатры плюс игорные залы), выручку которого по итогам года Forbes оценивал в сумму порядка $ млн.

Конец игры

В году перед казино «Оазис» на острове Маргарита в Венесуэле остановилось несколько грузовиков с солдатами. Вооруженные люди сообщили управляющим заведения, принадлежавшего Storm International, что с сегодняшнего дня на острове закрываются все казино. «За исключением одного, — рассказывал позже Боттчер. — Им владел губернатор острова Маргарита. Случайность? Нет. Это пример плохого правительства».

Одиннадцатью годами позже российское правительство нанесло по бизнес-империи Боттчера еще более чувствительный удар. Владимир Путин предложил запретить азартные игры в России везде, кроме четырех специальных зон. Ситуация выходила из-под контроля: игорные залы и так называемые столбики для монет можно было найти в любом городе. Сами участники рынка преследовали совершенно разные цели: операторы слот-залов наращивали прибыль за счет агрессивной экспансии, а владельцы казино ориентировались на более солидную аудиторию и могли позволить себе лишиться части посетителей за счет ограничений. Боттчер, например, запустил программу «Ответственная игра»: минимальный возраст посетителей увеличили с установленных законом 18 лет до 21 года, особо «заигравшихся» вносили в стоп-листы. Компания финансировала центр психологической помощи и горячую линию. Впрочем, из конкурентов к программе присоединилась только «Метелица», да и результаты горячей линии не впечатляли. «В день через заведения проходило в среднем человек, при этом на горячую линию поступало только 20–30 звонков в месяц, — вспоминает Лаврентий Губин. — За два года работы линии на очную консультацию пришли несколько человек, никто не пришел на повторную».

Storm пыталась лоббировать свои интересы. Боттчер говорит, что в Минфин направлялись предложения установить минимальную плату за фишки в размере 15 рублей ($) и ограничить места, где могли открываться игорные залы, только пятизвездочными гостиницами.

Все это не помогло. В декабре года Госдума приняла закон, предложенный Путиным. Игорному бизнесу дали два года, чтобы придумать, как вести себя дальше. И Боттчер сумел использовать это время. 30 июня года «Шангри Ла» последний раз открыла свои двери для гостей. На следующий день большая часть из почти сотрудников Storm International осталась без работы, а менеджеры переехали в Минск и Ереван, где холдинг запустил казино под привычным брендом Shangri La. От запрета азартных игр потеряли и партнеры Боттчера. После того как летом года опустел первый этаж «Ударника», «Каро» уже через полгода остановила работу кинотеатра.

Возвращение в рай

«Угадайте, что произойдет, когда в России будет четыре зоны? — предрекал Боттчер накануне запрета на игорный бизнес в России. — Каждый бандит из бывшего Советского Союза поедет в каждый город в России и откроет нелегальное казино». Вскоре от этих обвинений пришлось отбиваться и самому основателю Storm International.

Весной года силовики провели обыски в кинотеатрах «Пушкинский» и «Ударник», где обнаружили игровые столы и рулетки. По подозрению в организации нелегальных казино арестовали исполнительного директора Storm International Даррена Кина, работавшего в компании с  года. После нескольких недель в СИЗО Кин дал признательные показания. Его выпустили, обязав выплатить рублей штрафа, а Боттчера объявили в розыск.

«Вы думаете, главный управляющий директор компании, имевшей в то время прибыльные объекты в Мексике, Германии, Белоруссии и Армении, а также ряд проектов, включая казино в Грузии, стал бы управлять нелегальным бизнесом?» — возмущается Боттчер. По его версии, задержание Кина было срежиссировано организаторами подпольных казино, которым не нравилось, что российские игроки ездят в иностранные казино Storm International. «Мы думаем, представители некоторых конкурентов очень хотели исключить нас из процесса и способствовали аресту, — объясняет Боттчер, к которому у российских правоохранительных органов уже нет никаких претензий. — Единственной возможностью господину Кину выйти из тюрьмы, в то время как его здоровье сильно ухудшалось, было полное признание вины. Его приговорили к административному штрафу».

После освобождения Кин покинул Россию, но он по-прежнему возглавляет Storm International. А Боттчер отошел от операционного управления и передал свою долю в головной компании, зарегистрированной в Нидерландах, в управление частному фонду (название фонда и размер доли не раскрываются).

Как сейчас устроен бизнес? Под управлением Storm International четыре казино Shangri La: в Тбилиси, Ереване, Риге и Минске, а также сеть слот-залов в Германии. По словам Губина, около человек работают сейчас в казино холдинга, крупнейшие из них — в Ереване ( человек) и Тбилиси ( человек).

Недавно Storm International запустила онлайн-казино PlayShangriLa. Компания не спешит расширять бизнес и оперирует на развивающихся рынках, где есть место для новых игроков. По оценкам Боттчера, оптимально в одном городе не должно быть больше одного казино на человек. Впрочем, многие заведения ориентируются на игроков из других стран. Например, в казино в Тбилиси доля местных игроков — 70%, но большую часть дохода приносят иностранцы. Они едут из России, Украины и арабских стран, где не так терпимо относятся к азартным играм.

Холдинг работает по отлаженной еще в России схеме: часть инвестиций привлекается у местных бизнесменов, Storm International выступает управляющим партнером. Например, в грузинском Shangri La, инвестиции в которое составили $15 млн, доля Storm International составляет 75%. Казино начало зарабатывать прибыль только с третьего года, в среднем же компания ориентируется на срок окупаемости в пять лет. Операционная маржа составляет 10–20%. Доходы холдинг не раскрывает. Суммарные расходы — порядка $6 млн в месяц, а в одном только казино в Тбилиси — $1,2 млн в месяц. Лицензионные платежи и налоги составляют около 40% этой суммы, еще 20% приходится на рекламу и маркетинг.

Существенная часть маркетингового бюджета — это призовые фонды лотерей и промоакций, а также так называемые игровые туры (junket tours), когда состоятельные игроки соглашаются направить на игру определенную сумму в обмен на бесплатные перелет и проживание. Иногда игроки злоупотребляют гостеприимством. «Предположим, вы приезжаете компанией из трех-четырех человек, каждый дает $10 на игру, — объясняет Губин. — При этом вы обладаете сильными математическими способностями, играете за одним столом с общей стратегией, подыгрываете друг другу — теоретически у вас повышаются шансы обыграть казино или остаться при своих. Это так называемые бизнес-игроки, кто едет не отдыхать, а как на работу. Так вы можете приехать один раз, второй, третий, но в четвертый вам предложат приехать за свой счет».

В одном из интервью Боттчер говорил, что казино достается в среднем 20% денег, задействованных в игре. При этом, по словам Губина, игровые автоматы в Shangri La настроены так, что в долгосрочной перспективе отдают игрокам 95–98% внесенных денег. Счастливчикам повезет сорвать этот куш.

Насколько сократился бизнес Storm International после ухода из России? «В разы, — уклончиво говорит Губин. — Москва была удивительным местом. Мало можно найти городов в мире, где игорный бизнес может иметь такую хорошую перспективу и прибыльность». Разницу можно проиллюстрировать и с помощью цифр. Недавно посетитель выиграл в казино в Тбилиси несколько сотен тысяч долларов, поэтому теперь месяц будет скорее всего убыточным. Даррен Кин в одном из интервью вспоминал, что в России выигрыши вполне могли доходить до двух миллионов долларов.